De jongste kalveren én de droge koeien zijn voor Geert Wouters de belangrikste diergroepen op zijn bedrijf als het op voeding aankomt. ‘Het kan altijd beter en daarom blijf ik investeren in het beter voeren.’ Met het Bio-Chlor-droogstandrantsoen brengt hij zijn droge koeien naar een nog betere start van de lactatie.

Nee, problemen in de droogstand van de koeien had Geert Wouters uit het Noord-Brabantse Alphen niet. Maar toen de melkveehouder bij een geëmigreerde vriend op bezoek ging in Oost-Duitsland, werd hij positief verrast door de droge koeien. ‘Ze waren veel meer volgevreten. Dat wilde ik ook.’ Thuisgekomen pakte Geert de telefoon en bestelde Bio-Chlor, het product waar zijn vriend de goede resultaten mee behaalde. ‘Ik ben niet snel tevreden, dus dan blijf je zoeken naar verbeteringen.’ Harrald Helmers van VisscherHolland levert het in Amerika geproduceerde droogstandsvoer, maar niet voordat hij bij Geert het rantsoen voor de droge koeien doorrekende en verfijnde. ‘Het is niet alleen het voeren van Bio-Chlor, het is het hele concept dat de droogstand tot een succes maakt’, aldus Harrald.

Meer opname

Het belangrijkste voordeel van het Bio-Chlor concept – met een sterk negatieve kationen-anionenverhouding – is een hogere drogestofopname, geeft Geert aan. ‘De droge koeien vreten tussen 13,5 en 14 kilo droge stof per dag.’ De melkveehouder voegt toe dat ook de drachtige vaarzen tussen de droge koeien lopen. ‘Volwassen koeien nemen tot wel 15 kilo droge stof per dag op’, signaleert hij dankzij de weeginrichting op de mengwagen. Harrald onderstreept het belang van een hoge voeropname in de droogstand. ‘Elke kilo meer droge stof in de droogstand geeft ook een kilo meer drogestofopname in de lactatie en dat is grofweg 2 liter melk. Aangezien nieuwmelkte koeien toch wel melk willen produceren, betekent het dat de koeien de melk niet uit hun lichaamsreserve halen, maar uit een hogere voeropname.’

Geert beaamt dat de verse koeien hun conditie beter vasthouden. ‘Eigenlijk zie ik de verse koeien niet meer wanneer ze in het koppel lopen, ze redden zich.’ Het geeft wel aan dat ook het proces van afkalven optimaal verloopt. ‘Bij 95% van mijn koeien komt de nageboorte binnen 12 uur eraf, van melkziekte of andere stofwisselingsziekten hebben we nog amper last.’ Aan de tochtigheid van de koeien merkt hij ook dat de nieuwmelkte koeien goed in hun vel zitten. ‘De helft laat 14 dagen na het kalven alweer een tocht zien.’

600 gram per dag

Geert voert zijn droge koeien om de dag een rantsoen dat bestaat uit: gehakseld gerstestro, mais, tweede snee kuilgras, water, soja, droogstandsmineralen, magnesiumsulfaat en 600 gram Bio-Chlor. Dankzij een goede transitie kunnen de 115 koeien in de melkrobot een productie halen van 10.500 kilo melk met 4,25% vet en 3,54% eiwit. ‘Ik zie het als een investering. De koeien zijn fitter, de kalveren vitaler en dan heb je als veehouder het meeste rendement én arbeidsplezier.’